스트레스 없이 살수 없을까? 우리가 숨쉬고 살아있는 동안 스트레스를 완전 0으로 만들 수는 없습니다. 숨쉬고
생각하고 살아있는 한 어느정도의 스트레스는 항상 있기 마련입니다. 또 어느정도의 스트레스는 인간이
성장하고 발전하는데 오히려 필요하다고 합니다. 그리고 스트레스에 잘 대처하고 관리하는 방법을
배운다면 더 건강하고 행복한 삶을 살 수 있겠습니다.

그럼 지금부터 스트레스 관리법에 대해 몇 가지 살펴보도록 하겠습니다.

첫째, 긍정적인 태도를 유지하는 것입니다. 부정적인 말과 행동을 끊임없이 하는 사람은 그 과정에서
상대방 뿐만아니라 자신의 기분도 점점 부정적으로 변하고 또 자신의 부정적 태도에 대한 상대의 반응이
부정적일 것이므로 그것 또한 그 결과로 받게 되는 스트레스입니다. 평소에 자신의 말, 생각, 태도가 혹시
부정적이지는 않은지 생각해보면 좋겠습니다.

둘째, 통제할 수 없는 상황을 받아들입니다. ‘피할 수 없으면 즐겨라’라는 말이 있듯이, 어떤 상황을 바꿀 수
없고 피할 수 없다면 있는 그대로 받아들이고, 대신 바꿀 수 있는 부분에 최선을 다하는 것이 스트레스를
줄이는 방법입니다.

셋째, 공격적인 (aggressive) 대신 자기주장적인 (assertive) 것이 좋습니다. 화를 내거나 방어적이나,
수동적이기보다 자신의 감정, 의견 또는 가치 등을 표현하고 주장하는 것입니다. 아무 표현하지 않고 남이
알아주기만을 기다리면 서운하고 화나고 스트레스는 더욱 심해질 것입니다. 힘들면 힘들다, 기분나쁘면
나쁘다고 말하고 상대가 그 행동을 멈추어 줄 것을 정중히 요청하는 것입니다.

넷째, 명상이나 요가 등 긴장을 이완하고 스트레스를 조절할 수 있는 방법을 배웁니다. 아침에 일어나서
또는 하루 일과를 마치고 규칙적으로 명상 이나 요가 등으로 몸과 마음을 이완시키고 스트레스를 경감시킬
수 있을 것입니다.

다섯째, 몸이 스트레스를 이겨내기 위해 영양적으로 균형잡힌 건강한 식습관을 가지고, 충분한 휴식과
수면을 취하여야 한다. 스트레스를 감소시키기 위해 술이나 마약, 또는 충동적인 행동에 의지하지 말아야
합니다.

여섯번째, 규칙적으로 운동을 합니다. 운동을 함으로써 당신의 몸이 강건해져서 스트레스와 더 잘 싸울 수
있기 때문입니다. 같은 상황에서도 그 사람의 심신의 건강상태에 따라 받는 스트레스 강도는 다릅니다.
피곤해서 잠을 더 자야할 것 같지만, 오히려 운동을 규칙적으로 함으로써 피곤을 이겨낼 수 있는 체력이
생기고 스트레스를 잘 견뎌낼 수 있게 됩니다.

일곱번째, 시간을 효과적으로 관리하는 방법을 배웁니다. 할일은 많은데 늘 시간에 쫓기어 살다보면
여유가 없어지고 스트레스는 더욱 심해지기 마련입니다. 자기전에 하루를 점검하고 다음날 해야할 일을
미리 리스트로 만들어 놓으면 마음이 준비된 상태에서 새로운 하루를 맞이 할 수 있습니다. 하루를 계획할
때에는 급하고 중요한 것에서 부터 중요하지 않으나 급한 것, 중요하지만 급하지는 않은 것, 중요하지도
급하지도 않은 것 등의 순서로 스캐줄을 잡는 것이 시간을 효율적으로 쓸 수 있는 방법입니다. 긴장을 풀고
무언가 재미있는 것을 할 수 있는 시간을 만드는 것도 꼭 필요합니다.

끝으로, 자신에게 가장 적절한 limit을 설정해 놓고, 스트레스를 발생시키는 무리한 요구에는 과감하게 NO
라고 말합니다. 마음이 약해서 사람들의 부탁에 모두 yes 해놓고 나중에는 스트레스를 심하게 받는 경우가
있습니다. 사회적인 지지 그룹, 즉 편안하게 느끼는 사람들을 만나서 함께 즐거운 시간을 보내는 것이
중요하며, 필요할 경우, 더 늦기전에 정신건강 전문가들을 찾습니다.


글: 조옥순, 상담 및 상담자 교육학 박사

시카고 한인마음건강연구소
1247 Milwaukee Ave. Suite 206, Glenview IL 60025
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